PAULO, UM HOMEM LEGALISTA CONFRONTADO PELA GRAÇA

Texto base: Filipenses 3.3-12

3 Porque a circuncisão somos nós, que servimos a Deus em espírito, e nos gloriamos em Jesus Cristo, e não confiamos na carne. 4 Ainda que também podia confiar na carne; se algum outro cuida que pode confiar na carne, ainda mais eu: 5 Circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; segundo a lei, fui fariseu; Segundo o zelo, perseguidor da igreja, segundo a justiça que há na lei, irrepreensível. Mas o que para mim era ganho reputei-o perda por Cristo. E, na verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas, e as considero como escória, para que possa ganhar a Cristo, 9 E seja achado nele, não tendo a minha justiça que vem da lei, mas a que vem pela fé em Cristo, a saber, a justiça que vem de Deus pela fé; 10 Para conhecê-lo, e à virtude da sua ressurreição, e à comunicação de suas aflições, sendo feito conforme à sua morte; 11 Para ver se de alguma maneira posso chegar à ressurreição dentre os mortos. 12 Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas prossigo para alcançar aquilo para o que fui também preso por Cristo Jesus.

Os trechos que remontam o autor dessa carta, conhecido antes como Saulo, o fariseu, benjamita, pertencente da sinagoga dos libertos, aquela donde alguns de seus membros envolveram-se na morte de Estêvão (ver Atos 6.9) cujos, junto com ele, foram impactados com a glória de Cristo na vida de Estêvão (idem v.15) e ouviram sua mensagem. Ele esteve lá onde os ouvintes de Estevão, quando este pregava, "rangiam os dentes" (ver Atos 7.54). Ele presenciou tudo: Estêvão narrar que via Jesus (idem v.55,56). Ele estava lá quando viu os gritos de seus colegas contra Estêvão. Talvez até tapou os ouvidos com eles (idem v.57). E na hora de Estêvão ser apedrejado ele continuou lá (idem v.58). Recebeu as vestes de seus executores, onde sua aprovação na sua morte o coloca como um líder daquele sinédrio. Entretanto, havia algo nele que o importunava a consciência, mesmo sendo zeloso à sua religião, algo que Estêvão falou abalou sua crença (ver Atos 6.10). Mas, mesmo assim, prosseguiu sua perseguição a igreja (ver Atos 8.1-3). Só quando Jesus cruza o caminho dele é que toda a sua cegueira espiritual cai por terra (ver Atos 9.1-9).

Só assim podemos entender quando ele, em seu próprio testemunho, relata Jesus dizer: "é inútil resistires ao aguilhão" (ver Atos 26.13-18 NAA). Moody disse que: "Provavelmente indica que Paulo estivesse sob uma grande convicção de pecado [...] lá no fundo de sua mente havia a importuna convicção de que Estêvão e os outros cristãos possivelmente estivessem com a razão".

Assim, quando lemos o trecho dessa carta de Paulo aos Filipenses, podemos entender melhor do que ele falava. E algumas lições eu tiro com esse trecho:

Lição 1 - Quando Cristo chega, toda soberba e presunção de salvação pelas obras cai por terra. (de Filipenses 3.6-9).

Todo o conhecimento do Velho Testamento torna-se inferior, não porque não seja a Palavra de Deus, mas que tudo o que foi dito no Velho Testamento estava atrelado a Jesus. Do modo que sem Cristo, vira esterco. Note que Paulo escreveu: "Porque o fim da lei é Cristo para justiça de todo aquele que crê". (Rm.10.4 NBH). Assim, toda beleza dessa vida, sem Cristo, não passa de esterco: "E ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele". (Cl.1.17 NBH).

Lição 2 - Negar o pecado é, sendo um pecador com toda disposição para pecar, uma identificação com a morte de Jesus. (de Filipenses 3.10,11 trecho: "identificando-me com ele na sua morte").

Assim como Cristo sendo Deus, com o poder de eliminar os que lhe prenderam, maltrataram, conspiraram e crucificaram, preferiu a cruz (onde sua morte tornou-se a morte de si mesmo - morte do eu) Paulo queria de alguma forma também ter o privilégio de sofrer por Cristo até mesmo na negação de seus pecados. Precismos entender que negar o pecado, sendo um pecador, é uma prova de morte do eu: "Porque eu, mediante a própria lei, morri para a lei, a fim de viver para Deus. Estou crucificado com Cristo;" (Gl.2.19 ARA). E agora vive, ressuscitado está em Cristo. Ele (Paulo) perseverava nisso, até chegar a ressurreição dos crentes (isto é, até ao arrebatamento da Igreja): "para, de algum modo, alcançar a ressurreição dentre os mortos". (Fp.3.11 NAA).

Lição 3 - Olhando para Cristo, toda a nossa concepção de perfeição humana é levada ao berçário espiritual. (de Filipenses 3.12a).

Ver Cristo é ver o quanto somos pecadores. "O fariseu era que nem vampiro, ele não se via no espelho". (Josemar Bessa). Que mudança na vida de Paulo! Um fariseu que passou a se enxergar e ver sua pequenez diante de Jesus: "Não que já a tenha alcançado ou que seja perfeito" (v.12 ARC).

Lição 4 - Todos os conquistados por Cristo não podem ficar na inutilidade. (de Filipenses 3.12b)

Veja Paulo, Cristo o transforma para lhe ser útil:

"Mas levanta-te e firma-te sobre teus pés, porque por isto te apareci, para te constituir ministro e testemunha, tanto das coisas em que me viste como daquelas pelas quais te aparecerei ainda, livrando-te do povo e dos gentios, para os quais eu te envio, para lhes abrires os olhos e os converteres das trevas para a luz e da potestade de Satanás para Deus, a fim de que recebam eles remissão de pecados e herança entre os que são santificados pela fé em mim." (Atos 26.16-18 ARA).

Eis aí explicação da sua frase: "mas prossigo para conquistar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus" (Fp.3.12b NAA). Veja que Jesus conquistou Paulo para que ele viesse a ser "ministro e testemunha". Fazer o que aconteceu nele ocorra em outras pessoas: "para lhe abrires os olhos e os converteres das trevas para a luz e da potestade de Satanás para Deus".

CONCLUSÃO

Não existe essa pessoa legalista que seja confrontado pela graça de Cristo e permaneça na inércia, ou será um adversário implacável ou um sedento em busca de Jesus pra sua vida. Olhe pra Jesus e veja o quanto você é um miserável, cego e pecador. Olhe pra Jesus e receba a iluminação de sua graça pra que venhas querer identificar-se com ele na sua morte a cada dia, sonhar em vê-lo pessoalmente e compartilhar dele pra outras pessoas.

Pr. Daniel Durand (ThB.) Por Cristo, com Cristo e em Cristo.